負け惜しみでもなく、今日の負けは悔しくはない。
この試合では「あの事」について書かなければならないと思っているけど、それは後日詳しくコメントすることにしよう。
試合の立ち上がりから後半の頭まで、ジェフは完全にレッズに押さえ込まれる形になった。まず巻は、長身の闘莉王とネネの２人に挟まれ、またボールの掘り込み役となる水野が不在の為、存在感もなく全くと言っていいほど機能できなかった。また期待の新居は本人はケガの影響がないとコメントしているものの動きに精彩を欠き、そして阿部に完全に押さえ込まれた結果、こちらも何もすることができなかった、２列目以降も試合勘が完全に戻らない羽生を鈴木・平川・長谷部の３人で囲みボールの出所を完全にふさがれた形になっていた。山岸は山田を恐れていつも以上に慎重になっていたかもしれないが、その顔からは代表戦の疲れがにじみ出ていた。なんとか勇人が状況を変えようと奮闘するも結局はケガへと繋がってしまった。
それでも何とか失点は免れていたものの、再三不可解なジャッジを繰り返していたバックスタンド側の線審がキックオフ直後からそうであった様に、レッズのオフサイドを見逃し、サイドからの押し返しをワシントンがカラダでねじ込んだ。２点目は今度は実力で破られ、同じようにワシントンがフィジカルを生かしてボールをゴールに叩き込んだ。後半に入り、これも線審のミスジャッジから生まれたチャンスだが3点目は完全にレッズの選手にやられた失点。ここでゲーム終了かと思えた。
水曜日にＡＣＬの試合があることもあり、そこからレッズはあからさまに省エネモードに入り、前半とは一転しジェフが怒濤の攻めを見せ始める。それにしてもこのジェフの攻めは、いつもの「ロジック的な」攻め上がりではなく、俊敏性の高い羽生・工藤・青木が効いていたこともあるのだろうけど、「有機的な」攻めを披露し、徐々にレッズのディフェンス陣を侵食していったように思う。
特に後半から投入されたレイナウドと青木は、特にレイナウドにおいてはＪリーグ規格外のキープ力でいとも簡単に相手ゴールに迫っていた。レイナウドのプレーはワールドクラスなのだろう、この選手がチームにフィットする姿を是非見たくなった。また、青木は闘莉王に気持ちで負けず１対１をガンガンし掛け、闘莉王を後ずさりさせる姿は本当に胸がすく思いだった。最終ラインの選手も基本的に２バックのスタイルを取っていたが、斎藤も水本もリスクを冒し、前へ前へと攻めあがっていった。そして３点目が決まり同点かと思われたが、バックスタンド側の線審は迷うことなく山岸のプレーをオフサイドと判定。山岸はゴールを決めてから約２分近くサポーターと喜びを分かち合っていたことからも、あれはオフサイドではない。
４失点目は敗者に相応しい失点だったが、この日の試合に関しては選手を攻める気にはならない。扇谷主審のジャッジも不可解なものだったし、ポジショニングが悪くジェフのパスの出しどころを潰すなど全てにおいて最低だった。彼はもっとトレーニングを積んで動けるようになるべきだろう。
これだけの悪条件の重なった試合、その理不尽な現実に怒る気力さえなくても普通なのだが、試合終了後スタンドを一周する中、斎藤が落ちているボトルのキャップを蹴り上げ、押さえ切れない怒りを表に出す姿を見ることができた時、そんな気持ちを持っている選手を応援することができて、この選手達を応援できてよかったと、心から思えた。
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